優(yōu)先權(quán)原則源自1883年簽訂的《保護(hù)工業(yè)產(chǎn)權(quán)巴黎公約》，目的是為了便于締約國(guó)國(guó)民在其本國(guó)提出專利或者商標(biāo)申請(qǐng)后向其他締約國(guó)提出申請(qǐng)。所謂“優(yōu)先權(quán)”是指申請(qǐng)人在一個(gè)締約國(guó)第一次提出申請(qǐng)后，可以在一定期限內(nèi)就同一主題向其他締約國(guó)申請(qǐng)保護(hù)，其在后申請(qǐng)?jiān)谀承┓矫姹灰暈槭窃诘谝淮紊暾?qǐng)的申請(qǐng)日提出的。換言之，申請(qǐng)人提出的在后申請(qǐng)與其他人在其首次申請(qǐng)日之后就同一主題所提出的申請(qǐng)相比，享有優(yōu)先的地位。
　　隨著專利制度的發(fā)展，優(yōu)先權(quán)原則不再局限于僅對(duì)外國(guó)申請(qǐng)人提供這種優(yōu)惠待遇，而是進(jìn)一步擴(kuò)大適用到本國(guó)申請(qǐng)人，即申請(qǐng)人在本國(guó)提出首次專利申請(qǐng)之后，在一定期間內(nèi)就相同主題又在本國(guó)再次提出申請(qǐng)的，也可以享有首次申請(qǐng)的優(yōu)先權(quán)。
　　發(fā)明和實(shí)用新型專利申請(qǐng)的，優(yōu)先權(quán)期限為自首次申請(qǐng)的申請(qǐng)日起12個(gè)月。外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)的優(yōu)先權(quán)期限為自首次申請(qǐng)的申請(qǐng)日起6個(gè)月。